まずはキッチンの形から。基本はＩ型、L型、U型Ⅱ型の4パターン。後はこのタイプの変化形。例えばアイランドカウンターをプラスするとかね。
まずはI型から特徴を見ていきましょう。最も一般的な配置です。キッチン作業の基本を成すシンク、コンロ（ＩＨ）、冷蔵庫を1列に並べたものがＩ型と呼ばれます。横1列で並べるため長くなり易いです。この場合、移動距離が大きすぎると使いにくいので、キッチンの幅を2700mm前後に抑えるのがポイント。冷蔵庫を含め3500mm以内になるように計画したいもの。
次はⅡ型。Ⅱ型は、シンクと加熱機器部分を分けて2列にするタイプ。この場合、I型と比べて横に移動する距離は少なくなるので作業の効率が良くなります。ただ、振り返って作業することが多くなるので、シンクの真後ろに加熱機器があると危険。安全のため位置を少しずらしておくといいかも。二人で同時にキッチンに立つなら2列の間隔は1200mm程度が良いでしょう。
次はL型。シンク、加熱機器、調理スペースがL字型に並ぶレイアウトです。シンクと加熱機器がＬ字の両側に振り分けられるので、動線が短くなります。また、真後ろを振り返ることもないので、作業がしやすくなりますね。コーナー部が調理スペースとなります。ただコーナー部分のカウンター下収納にデッドスペースを作らない工夫が必要です。
最後にU型。シンク、加熱器機、調理・配膳スペースをＵ字型に配置するレイアウトになります。調理スペースや収納を多く確保でき、作業効率にも優れています。このレイアウトはスペースを必要としますが、U字の中央は900～1200mm程度の狭さにするほうが動く距離を短縮できます。
4つのパターンに共通して言えるのは、作業する際の距離や動きを考えること。シンク、調理機器、冷蔵庫の3点を結んだ線をワークトライアングルと言い、キッチンの作業動線の良し悪しをチェックする目安になります。各辺が長すぎると動きにムダが出ますし、短過ぎると調理、配膳、収納のスペースが足りなくなる。
一般的には3辺の合計を3.6mから6m程度に収めるのが適切とされていますが、Ｉ型の場合3.6mを超えると使いにくいので注意が必要です。トライアングルの近くに、食材や食器の収納、電化製品置場、配膳用のカウンター等を配置していきます。
このとき決して忘れてはいけないのがゴミ箱の定位置を確保しておくこと。これは忘れがちですが大事なことですのでご注意を！
形とともに悩むのがオープンか、それともクローズか…ということ。それぞれ長所と短所がありますのであげてみましょう。
オープンタイプは・・・来客が多く、小さな子供の世話をしながら料理をする方、調理中も家族との会話を楽しみたいというご希望をお持ちの方に。人気のアイランドなどもこのタイプですね。家族とのコミュニケーションがとりやすく、調理から配膳の動線が短く働きやすい様々な方向から使用できるため複数で作業できますが、調理の煙やにおいがまわりやすく、また常にきれいにしておかなければならないのが大変です。
つぎにセミクローズタイプ。オープンタイプほど見えすぎず、適度なコミュニケーションが可能なこのスタイルは、現在までの主流となっています。オープンスタイルの短所である煙やにおいも壁を一部に設けることで改善され、手元も隠せるため安心です。つり戸棚をなくせばより開放感が生まれます。
最後にクローズドタイプ。本来は最もオーソドックスなタイプなのですが最近は減ってしまっています。キッチンからの煙、音、汚れなどに気を使う必要がなく、調理に専念できるため奥様からすると快適な空間となるかもしれませんが、ダイニングへの動線が長い孤立感があります。いずれにしてもキッチンは家の数だけあります。あなただけの快適なキッチンを目指してください。